První svazek obsáhlého dvousvazkového souboru studií a esejů významného českého germanisty filosofa a básníka 1925 v Mukačevu žijícího od roku 1969 ve Spojených státech Svazek shrnuje Preisnerovy germanistické práce psané v období od 40 do 80 let 20 století publikované dříve časopisecky jako doslovy v knihách či zůstávající dosud pouze v rukopise Preisnerův zájem se soustředí zejména na díla Franze Werfela Rainera Marii Rilka Franze Kafky Hermanna Brocha J W Goetha a na literaturu německé vnitřní emigrace let 1933 45 Nejdůležitější studií svazku jsou poprvé česky publikované rozsáhlé dějiny české germanistiky od jejích počátků do roku 1969 s názvem Epitaf pro českou germanistiku Preisner ve svých studiích překračuje rámec literární vědy projevuje se v nich jako původní myslitel sledující na vybraných literárních dílech evropský myšlenkový a politický pohyb 20 století a podrobující jej zdrcující kritice
