John Gray se ve své pronikavé studii snaží doložit že liberální myšlení v sobě vždy zahrnovalo dvě rozporuplné teze Ta první tvrdí že liberální myšlení je teorií o universálním racionálním konsensu který se snaží nalézt nejlepší způsob života pro všechny podle druhé je liberalismus projektem mírové koexistence mezi různými druhy životních stylů Podle Graye je pojetí racionálního konsensu anachronismem v době kdy i život jednotlivého člověka obsahuje více než jeden životní styl Budoucnost liberalismu tak patří teorii modu vivendi který poprvé formuloval Thomas Hobbes
