Jaroslav Preiss patřil k nejvýraznějším osobnostem meziválečného Československa. Byl reprezentantem Živnostenské banky, největšího finančního a průmyslového uskupení v zemi. Těšil se respektu jako hospodářský expert, vlivný lobbista i mecenáš umění. Několikrát uvažoval o aktivním vstupu do politiky. Pravidelně navštěvoval Pražský hrad a udržoval kontakty s prezidentem T. G. Masarykem a jeho kancléřem Přemyslem Šámalem. Jejich korespondence poodhaluje zákulisní mocenské a lobbistické hry, a to jak Preissovy, tak „Hradu“. Ukazuje styčné body a třecí plochy mezi soukromým podnikáním a politickou reprezentací při budování, konsolidaci i zániku první Československé republiky.
