Ze školních lavic často získáváme pocit že naši vzdálení předci byli sice svobodní a sobě rovni ale vedli nebezpečný a primitivní život plný bojů a násilí Bylo nám řečeno že skutečné civilizace mohlo být dosaženo pouze obětováním těchto původních svobod či zkrocením našich nižších instinktů David Graeber a David Wengrow však ve své knize převrací zakořeněný pohled na lidskou historii; včetně počátků zemědělství majetku měst demokracie otroctví a civilizace samotné Své poznatky čerpají z průkopnických archeologických a antropologických výzkumů a ukazují jak se i dávná historie může měnit pokud se na ni podíváme jiným pohledem
