Placebo efekt označuje prostředek který neobsahuje účinnou látku ale přesto má za následek pozitivní fyziologické změny Podání placeba nevede pouze k okamžitému zlepšení stavu nýbrž občas lze pozorovat i patologické negativní změny Tyto účinky placeba se označují jako nocebo efekt Cílem knihy je popsat mechanismus účinku placeba a vyřešit tak nejasnosti kolem tohoto pojmu Předpokládáme že placebo a nocebo efekt vzniká souhrou několika faktorů Ukážeme si že placebo a nocebo efekt může nastat i bez podání placeba a bez toho aby byl pacient „klamán“ Spouštěči mohou být vnitřní postoje očekávání a přesvědčení pacienta i lékaře a vnější faktory komunikace mezi lékařem a pacientem terapeutické prostředí atd Tyto spouštěče však nepůsobí samy o sobě Na jejich léčebný účinek má rozhodující vliv samoregulace neboli samouzdravení Zmíněné faktory které vysvětlují vznik placebo a nocebo efektu jsou vlastně impulzy k samoregulaci to znamená že stimulují vlastní léčebné schopnosti organismu Jak k tomu dochází si podrobněji popíšeme v této knize
