V roce 1901 se Nikodim Pavlovič Kondakov jeden ze zakladatelů dějin umění v Rusku a specialista na středověké umění rozhodl podniknout překvapivou expedici Hnán touhou spatřit na vlastní oči poslední místa kde se tradičním způsobem vyráběly zbožné obrazy – slavné ikony – se odvážně vydal na hrbolaté a nejisté cesty ruského venkova Kniha kterou držíte v rukou a která poprvé vyšla v roce 1901 a nyní je k dispozici mezinárodnímu publiku je mnohem víc než jen popisem jeho cesty Provází čtenáře předrevolučním Ruskem kde Kondakov cestuje za místní produkcí a hledá skutečně pravoslavné projevy umění které se podle něj táhne až do středověké minulosti Kondakov se svým velmi osobitým stylem nakonec vydává na cestu za záchranou starobylého umění ikon a doufá že se mu podaří zachránit uměleckou formu skomírající pod konkurencí průmyslové výroby Dnes je tato kniha aktuálnější než kdy jindy protože zpochybňuje kořeny ruské kultury tradice a pocit její výlučnosti Obsahuje i texty předních odborníků na ruské a byzantské umění a ilustrace současného komiksového výtvarníka Michele Folettiho
