Lékař Gary McHugh proslulý washingtonský lékař vyšších vrstev v panice zavolá svému bývalému spolužákovi a příteli Lou Welcomovi McHugh věří že bude obviněn z vraždy kterou nespáchal a prosí přítele o pomoc při pátrání po skutečném vrahovi Vzhledem k tomu že zavražděným je senátor Elias Colston Lou se při pátrání dostane do nejvyšších vládních i armádních kruhů Jako by neměl dost svých starostí rozvedeného a zadluženého otce pubertální dcery ponoří se do odhalování zákulisí záhadných zločinů kdy mu samotnému půjde o život – ale především půjde i o bezpečí celých Spojených států Lou najde pomoc pouze u advokátky Sarah Cooperové jež má za úkol vypracovat McHughovu obhajobu a postupně ještě u hrstky statečných jedinců kteří tváří v tvář vládní chobotnici riskují naprosto všechno Lži v nejvyšších kruzích patologická ctižádost armádních představitelů a předstíraná slepota zodpovědných členů vlády vedou k celonárodnímu ohrožení Lou bojuje o vlastní život i o šanci na osobní štěstí ovšem odmítá se snížit ke kompromisům takže i na konci knihy zůstane čtenáři v ústech podivná pachuť že uzavřením případu nic nekončí ale jen pokračuje
