Traktát o činném a kontemplativním životě (STh II-II, q. 179-182) je zařazen téměř na samém konci druhého dílu druhé části Teologické sumy, předchází závěrečnému pojednání o řeholnících (q. 183-189). Tomáš však toto téma nepojednává pouze z úzkého pohledu