Philip bol pacient ktorému renomovaný psychoanalytik Julius Hertzfeldt pred dávnymi rokmi nedokázal pomôcť a vyliečiť ho zo závislosti od sexu Ich životné cesty sa opäť pretnú v čase keď je Julius náhle konfrontovaný s vlastnou smrteľnosťou a ochorenie ktorému čelí ho prinúti klásť si otázky o význame svojho života Pri stretnutí s Philipom zistí že je stále rovnako arogantný a sebastredný ale svojej závislosti sa údajne zbavil a to síce čítaním diela nemeckého pesimistického filozofa Arthura Schopenhauera ktorý do filozofie vniesol telesnosť Yalom sa v tejto knihe venuje veľkým témam: strate pátraniu po zmysle života a sexuálnej túžbe Je to však aj príbeh posledného roka starnúceho psychiatra a jeho terapeutickej skupiny Prelínajú sa v ňom príbehy ľudí zo súčasnosti s osudom veľkého nemeckého filozofa v ktorého dielach niekto mohol nájsť útechu aj keď rovnako tam bola aj beznádej
